O PROTÓTIPO FT-1
Este foi um dos mais belos protótipos produzidos pela Toyota. Trata-se do FT-1, cuja sigla quer dizer “Future Toyota One”, a partir do qual será gerada a nova geração do superdesportivo Supra. Foi concebido a pedido da Toyota pelos designers da Calty Design Research, empresa sediada na Califórnia, EUA, tendo sido apresentado no North American International Auto Show em Janeiro de 2014. Busca clara inspiração aos populares desportivos da Toyota tais como 2000GT, Supra, MR-2, e até o concept FT-HS que deu origem ao Toyota GT-86.
A história da conceção do FT-1 começa dois anos antes. Kevin Hunter, o presidente da Calty Design Research, argumentou junto do CEO da Toyota, Akio Toyoda, de que o Lexus já tinha o seu LFA, o Scion o seu FR-S, mas a Toyota nada tinha. Quer dizer, o Scion FR-S é a versão americana do Toyota GT-86, mas não era um superdesportivo. Foi então que sugeriu ao líder japonês a construção de um superdesportivo emblemático da marca Toyota. Com a aprovação do conselho de administração da Toyota, os designers começaram a conceber várias ideias que geraram várias formas diferentes. No final, foi escolhida a configuração de motor frontal e tração traseira. Não obstante o facto de ser apenas um protótipo sem (ou com) planos de produção, os custos da construção do exemplar ascenderam a 1 milhão de dólares. Hunter acrescentou que, se a reação do público fosse positiva (o que veio a acontecer), isso só ajudaria a passar o FT-1 de protótipo para a produção e que tudo é possível no futuro. Alex Shen, o designer-chefe do estúdio, sugeriu um preço razoável de 60 mil dólares. Ele afirmou: “É um Toyota, logo deveria ser acessível.”
As fotos acima referem-se à primeira versão do FT-1. As seguintes cinco fotos ilustram uma nova versão, que foi apresentada em agosto de 2014, apresentando desta vez uma cor exterior “cinza grafite”. Trata-se de uma versão mais refinada que a anterior, com vista a realçar as reais capacidades desportivas e a aproximar-se de um possível aspeto definitivo do futuro Supra. O interior foi revisto, com especial atenção nos bancos desportivos do tipo “bacquet”, em forma de rede metálica, que levaram um novo revestimento em pele bege, o que conferiu ao veículo um aspeto mais premium e sofisticado, permitindo ao mesmo tempo aguentar com firmeza as forças G e ventilar as costas dos tripulantes. Aliás, todo o interior apresenta um aspeto metálico, com revestimento em pele bege também na consola central, nas portas e no volante, graças à aplicação de materiais de última tecnologia. Quem olha para o interior, imagina-se claramente a pilotar, não a conduzir, tal é o destaque que a instrumentalização presente no tablier dá ao condutor, reforçada pelo aspeto metálico dos dois pedais. O design manteve-se inalterado, com aquela asa móvel que atua a partir de uma determinada velocidade; no entanto a cor escolhida nesta segunda versão é muito mais neutra, reunindo muito mais consenso relativamente ao aspeto que pode tomar no futuro ao mesmo tempo que reforça o carácter de exclusividade próprio dos superdesportivos.
Por enquanto o FT-1 apenas se encontra disponível no campo virtual, nomeadamente no famoso simulador de automóveis Gran Turismo 6 da Playstation®, onde podem descarregar as 3 versões do concept Toyota FT-1: os dois vermelhos e a versão cinza grafite, juntamente como a edição mais desportiva “Vision GT”.
O NOVO SUPRA
Em agosto do presente ano de 2017 foi noticiado que a quinta geração do Supra chegará ao mercado no final de 2018. Ao que tudo indica, será um roadster de dois lugares, com três motorizações diferentes e unicamente com tração traseira. Será claramente inspirado no protótipo FT-1, e está em fase final de desenvolvimento. Irá partilhar a base mecânica com o futuro BMW Z4, a começar pelos três motores a gasolina Twinpower Turbo, dois de quatro cilindros em linha e 2.0 litros de cilindrada (210 e 273 cavalos) e o mais potente, com seis cilindros em linha e 3.0 litros de cilindrada, capaz de produzir 375 cavalos. Haverá uma caixa automática de oito velocidades, comum a todas as versões de motorização, de origem BMW. Poderá também estar disponível a caixa ZF 8DT de dupla embraiagem, também de oito velocidades, que garante tempos de resposta recorde, graças às suas seis engrenagens que otimizam a aceleração e duas outras, que diminuem o regime e os consumos de combustível. Os travões serão totalmente novos, da Brembo, que também equiparão o futuro BMW Z4, com discos mais leves e um novo formato, com cinco aberturas que permitirão menores perdas de rendimento na travagem.
Existe abertura a uma futura motorização híbrida recarregável (PHEV), combinando um motor elétrico no eixo traseiro e dois motores elétricos no eixo dianteiro, com o motor 2.0 da BMW. Outra possibilidade é a adoção do sistema híbrido do novo LC 500h.
Os dois modelos fabricados pela parceria Toyota-BMW serão construídos na fábrica da Magna Steyr, em Graz, na Áustria. Ao passo que o Z4 será apresentado no Salão de Paris, o Supra será revelado no Salão de Tóquio já no próximo mês de novembro.
Mas, afinal, um Toyota com motor BMW é um verdadeiro Toyota? Independentemente disso, o Supra está aí já à porta. Com a garantia de um belíssimo design e da melhor qualidade que os clientes podem desejar. Até lá, deliciem-se com os seguintes vídeos. Espero que gostem!
VÍDEOS
Até à próxima oportunidade! Um abraço a todos!
AR